Les déchets ménagers contiennent des substances dangereuses et nocives, surtout lorsqu'ils s’accumulent de manière anarchique dans des décharges non contrôlées, ce qui aggrave encore plus le problème. Leur combustion libère divers gaz et produits toxiques qui nuisent à l’environnement, comme ceux responsables du réchauffement climatique ou ceux qui contribuent à la destruction de la couche d’ozone.
Certains liquides, comme le lixiviat ("jus de de déchets"), contaminent les sols et les ressources en eau. Ce liquide peut polluer les nappes phréatiques et, avec les pluies, propager la pollution vers d’autres zones, affectant ainsi les êtres vivants qui s’y trouvent.
Sur le plan sanitaire, la pollution liée aux déchets ménagers représente un danger majeur. Elle peut provoquer des maladies graves telles que des cancers, des affections cutanées, des troubles respiratoires, des maladies cardiovasculaires, des déséquilibres hormonaux et des problèmes oculaires.
L’économie souffre également de la mauvaise gestion des déchets. Le traitement, le recyclage et l’élimination de ces déchets nécessitent des investissements considérables. De plus, la dépollution et la prise en charge des conséquences sanitaires liées aux déchets engendrent des coûts élevés. L’occupation des terrains pour les décharges réduit aussi les espaces disponibles pour d’autres activités économiques plus rentables. Enfin, la pollution rend certaines zones moins attractives, ce qui peut impacter négativement le développement économique et social du pays.